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목차
1. 요크셔테리어 품종의 역사
흔히 "요키(Yorkie)"라는 애칭으로 불리는 요크셔테리어(Yorkshire Terrier)는 영국에서 19세기까지 거슬러 올라가는 매혹적인 역사를 지닌 작은 개 품종이다. 요크셔테리어의 조상은 아마도 스코틀랜드와 잉글랜드 북부 출신의 테리어 품종이었을 것이다. 산업 혁명 기간 동안 광산과 공장에서 쥐와 기타 작은 해충을 잡기 위해 사육되었다고 한다. 이 품종의 발달은 요크셔 지역, 특히 잉글랜드 북부의 직물 공장과 밀접하게 연관되어 있다. 스코틀랜드의 노동자들은 작은 테리어 개를 데리고 요크셔로 이주했는데 이 개들이 지역 테리어와 교배되어 요크셔테리어 품종이 개발되었다. 요크셔테리어는 처음에는 오늘날 우리가 알고 있는 크기보다 더 컸다. 그들은 작은 크기와 쥐 잡는 능력 때문에 선택적으로 사육되었다. 초기 사육자들은 직물 공장의 좁은 공간에서 쥐를 사냥할 수 있는 더 작고 다루기 쉬운 개를 만드는 것을 목표로 삼았다. 그러다가 19세기 중반에 요크셔테리어는 요크셔의 노동자 계층 사이에서 인기를 얻게 되었다. 요크셔테리어들이 해충 방제 능력으로 높이 평가되면서 직물 노동자들의 소중한 동반자가 된 것이다. 그리고 산업 혁명이 진행되고 생활 조건이 개선됨에 따라 요크셔테리어는 일하는 개에서 가정에 키우는 사랑받는 동물로 전환되었다. 그러면서 사육자들은 개 쇼와 전시회를 위해 품종의 외모, 기질, 털 품질을 개선하는 데 집중하기 시작했고 19세기 후반에 공식적으로 품종으로 인정되었다. 특히 요크셔테리어는 왕족과의 관계로 인해 더욱 인기를 얻었다. 영국의 빅토리아 여왕이 여러 요크셔테리어를 사랑하여 상류층 사이에서 이 품종의 지위를 높이는 데 도움을 주었다고 한다. 수년에 걸쳐 사육자들은 요크셔테리어 품종을 계속해서 개량하여 특유의 부드러운 털, 작은 크기, 활기찬 성격을 강조했다. 오늘날 이 품종은 우아함, 지능, 애교 많은 성격으로 유명하다. 특히 요크셔테리어의 작은 크기, 털 빠짐이 적고 아파트 생활에 적합하다는 점이 전 세계적으로 인기 있는 품종으로 남게 만들었다.
2. 훈련방법
요크셔테리어를 훈련하려면 인내, 일관성 및 긍정적인 강화가 필요하다. 요크셔테리어를 집에 데려오자마자, 이상적으로는 생후 8~12주 정도에 훈련을 시작하여야 한다. 조기 사회화 및 훈련은 나중에 행동 문제를 예방하는 데 도움이 되기 때문이다. 좋은 행동에 대해 보상하기 위해 간식, 칭찬, 장난감과 같은 긍정적 강화 기술을 사용한다. 요키들은 격려와 보상에 잘 반응하므로, 명령을 올바르게 따랐을 때 칭찬을 해주는 것이 중요하다. "앉아", "머물러", "와", "아래로"와 같은 기본 명령을 가르친다. 한 번에 하나의 명령으로 시작하고 훈련의 일관성을 유지해야 한다. 요크셔테리어가 지루해지지 않도록 훈련 세션을 5~10분 정도로 짧게 유지하는 것이 좋다. 특히 요크셔테리어를 훈련할 때는 일관성이 핵심이다. 매번 동일한 명령과 동작을 사용하고 모든 가족 구성원이 훈련 기술에 대해 동일한 방법을 사용하는지 확인해야 한다. 가족들의 행동이 불일치하면 요키를 혼란스럽게 하고 진행을 방해할 수 있다. 가장 중요하면서 예민한 부분은 배변 훈련이다. 요크셔의 배변 훈련을 위해 일관된 일정을 사용하는 것이 좋다. 특히 식사 후나 낮잠 후에 자주 밖으로 데리고 나가고, 밖에서 화장실에 갈 때 칭찬을 해주면 좋다. 여기서 인내심을 갖고 꾸준히 훈련하는 것이 가장 중요하다. 초기에 요키에게 가죽끈과 목걸이를 소개하고 점차적으로 가죽끈을 당기지 않고 걷는 방법을 가르친다. 실내에서 목줄과 줄을 착용하는 데 익숙해지게 한 다음 실외에서 짧은 산책을 하는 것으로 단계를 발전시켜 나간다. 좋은 가죽 끈 매너를 장려하기 위해 간식과 칭찬을 사용하는 것은 필수이다. 모든 반려동물에게 필요한 내용이기도 하지만 가혹한 처벌은 하지 않아야 한다. 요크셔테리어는 민감한 개이므로 가혹한 처벌을 받으면 두려움을 느끼거나 방어적이 될 수 있기 때문이다. 꾸짖거나 소리를 지르는 대신 행동의 방향을 바꾸고 좋은 행동을 장려하는 긍정적인 강화에 집중하도록 한다. 훈련 시에 모든 개는 독특하다는 것을 기억해야 한다. 따라서 훈련 방법을 유연하게 조정하고 요키의 성격과 필요에 맞게 조정하는 것이 중요하다. 지속적인 훈련과 많은 사랑을 통해 요크셔테리어는 예의 바르고 행복한 반려견이 될 수 있다는 것을 명심하자.
3. 반려동물로서의 요크셔테리어
일반적으로 요크셔테리어는 사랑스럽고 인기 있는 반려견이다. 이 요크셔테리어들에게도 다른 품종과 마찬가지로 그들도 나름대로의 장단점이 있다. 요키는 작은 개로 일반적으로 무게가 4~7파운드 정도 나간다. 콤팩트한 크기로 인해 아파트 생활에 적합하고 데리고 외출할 때 편한 것이 가장 큰 장점이다. 또한 요키는 다른 품종에 비해 털갈이가 거의 없기 때문에 알레르기가 있거나 깨끗한 집을 선호하는 사람들에게 좋은 선택이 된다. 그리고 작은 크기에도 불구하고 요키는 활기차고 활력이 넘치는 개다. 또한 요크셔테리어는 다양한 재주와 명령을 배우도록 훈련받을 수 있는 지능적인 품종이다. 긍정적인 강화 훈련 방법을 사용하면 복종 훈련에 탁월할 수 있다. 또한 요키는 충성심과 애정으로 유명해서 가족들과 강한 유대감을 형성하고 그들과 함께 시간을 보내는 것을 즐기기도 한다. 그리고 요크셔테리어는 예리한 청각을 갖고 있으며 천성적으로 기민하여 훌륭한 감시견이 되기도 한다. 그들은 집 주변에 낯선 사람이나 이상한 소리가 있으면 가족들에게 경고하는 역할도 한다. 반면 소형견 증후군에 걸리기 쉽다는 점은 기억해야 할 사실이다. 적절한 훈련과 사회화가 없으면 과도한 짖기, 공격성, 소유욕과 같은 행동을 보이는 소형견 증후군에 걸릴 수 있다. 이를 방지하려면 지속적인 훈련과 경계가 필수적이다. 또한 작은 크기로 인해 거칠게 다루거나 우발적으로 넘어지면 쉽게 부상을 입을 수 있다. 상대를 부드럽게 다루는 방법을 이해하지 못하는 아주 어린 자녀가 있는 가족과 함께 지내야 한다면 많이 주의가 필요하다. 많은 순종견과 마찬가지로 요크셔테리어는 치아 문제, 슬개골 탈구(무릎 탈구)를 포함한 특정 건강 문제에 취약하기도 하다. 책임감 있는 사육과 정기적인 수의학 관리는 이러한 위험을 완화하는 데 도움이 될 수 있다. 또한 요키는 주인에게 강한 애착을 형성하는 것으로 알려져 있으며 장기간 혼자 남겨지면 분리 불안을 경험할 수 있다. 적절한 교육을 받고 점차적으로 혼자 있는 것에 적응하면 이 문제를 완화하는 데 도움이 될 수 있다. 요크셔테리어를 돌보는 것은 손질, 수의학 관리, 고품질 음식 및 잠재적인 건강 문제와 관련된 비용을 고려할 때 비용이 많이 들 수 있다. 만약 요크셔테리어와 함께 살기를 꿈꾸는 사람이라면 이러한 재정적 책임에 대비해야 한다. 전반적으로 요크셔테리어는 보살핌과 훈련에 들이는 시간, 노력, 사랑을 기꺼이 주려는 사람에게 훌륭한 가족이 된다.